БЕРЕГИНЯ

Береги́ня -  в славянской мифологии, добрые духи, в которых обращаются девушки умершие до свадьбы или покончившие с собой, из-за измены будущего жениха. Берегини появлялись на земле на русальной недели, сразу после великой Троицы. Духи умерших девушек спускались с небес, выходили из под земли или выныривали из морских глубин, в которых погибли. Однако в отличии от русалок, зла не творили, наоборот, они считались добрыми духами, помогавших людям безопасно добраться до берега, защищая от водяных и прочей нечисти с недобрыми планами.

На русальной неделе берегинь можно увидеть на берегах рек, где они расчесывают свои длинные волосы или плетут венки, бегают по ржаным полям, водят хороводы. Каждого молотого человека берегиня считала своим женихом, с которым её разлучила смерть. Берегиня заманивала молодых людей и пленяла их своей красотой.

Однако идиллия продолжается очень недолго, по окончании русальной недели берегиня вынуждена покинуть земля и вернуться в потусторонний мир, чтобы через год вернуться вновь. На Ивана Купалу было принято устраивать проводы берегинь: люди веселились и прыгали через костры.