РУСАЛКИ

Русалки (купалки, водяницы) - вымышленные существа, представляющие собой водных духов, преимущественно женского рода и обычно вредоносных. Русалок изображали как девушек с рыбьим хвостом и длинными волосами, или просто как девушку, без рыбьих атрибутов, но обязательно живущую в водной стихии. В северных регионах русалок изображали не как девушек и длинными волосами, а как безобразных старух, косматых и страшных, которые вредят всему живому.

В славянской мифологии русалки вообще чаще всего выступали как вредоносные персонажи, которые не прочь поохотится на живых, утащив их с собой в глубины водоемов, в которых сами обитают. Русалками становятся те девушки, которые погибли в воде, преимущественно утопленницы, которые купались в неположенное время, некрещеные дети или те, кого просто утащил себе в услужение хозяин вод - водяной. Все кто погибал в воде, попадали в лапы водяного и обязаны были подчиняться ему во всем. Русалки могли топить людей, по его приказу, а на самых красивых утопленницах водяной мог женится.

Однако не все русалки были злобными существами. Бывали и исключения - берегини, своеобразный вид русалок, которые спасали утопающих.

Если водные русалки - персонаж более чем привычный, то вот о сухопутных русалках слышать приходилось не многим. Однако существовали и такие: русалки полевые - полуденицы, находящиеся в служении хозяина полей - полевого, а также русалки древесные. Помните, к там у Пушкина - "там чудеса, там леший бродит, русалка на ветвях сидит..."

У славян существовала также поверье о "русальной неделе", которая следует сразу за Троицей. В эту неделю русалки выходят из воды, бегают по полям и если встретят человека - могут защекотать до смерти. Особенно опасен был четверг - в этот день категорически нельзя было купаться, а выходя из дому брать с собой полынь, которой, якобы, можно было отпугнуть злобно настроенную утопленницу-русалку.