ОВИННИК

Овинник (гуменник, подовинник, овинный) - вымышленное существо славянской мифологии, дух, хозяин и охранитель овина (гумна). Овинника изображали обычно как огромного черного кота, с горящими глазами. Существовали и другие обличья овинника, в зависимости от географического положения - как старик, покрытый густой черной шерстью, как баран или вообще как страшный покойник. Иногда овинника изображали измазанного сажей.

Овинник относится к тем духам, которые окружают человека непосредственно рядом со средой его обитания. Живет он в строениях, где крестьяне сушат снопы - на гумне. Он наблюдает за порядками укладки снопов, следит за тем, чтобы хлеба не сушились во время сильных ветров или во время заветных дней - больших церковных праздников, когда овины должны отдыхать. Овинник наблюдает за сроками, когда нужно затоплять овин. Если хозяин соблюдает все необходимые запреты, овинник зачищает гумно от пожаров, однако если крестьянин ведет себя неподобающе, то  овинник может жестоко покарать, вплоть до смерти хозяина, или сам поджечь овин. Овинник вообще считался одним и самых свирепых духов, который может пакостить даже без повода. Если ему удается навредить хозяину, то овинник начинает лаять, хлопать в ладоши или хохотать.

Для умиротворения столь опасного духа использовали подношения в виде пирогов или петуха. Петуха забивали прямо на входе в овин и окропляли его кровью углы, пирог оставляли внутри строений. Однако даже жертвоприношения и откорм пирогами не всегда помогали умилостивить овинника - он, почему то, весьма враждебен к человеку по природе своей.

Обитая на гумне, овинник тем не менее любит выбираться иногда за его пределы. Овинник может прогуливаться по двору или навещать банника и мерится с ним силой в его собственном доме - бане. Не забирается овинник только в дом, ведь дом охраняет сам домовой, а он намного сильнее овинника.

С овинником, как и с банником, связывались гадания. На Васильев день, в канун Нового года, девушки подходили в окошку гумна и протягивали туда руку: если овинник дотронется мохнатой рукой - богатый жених попадется, если голой рукой или не дотронется вовсе - ждет девушку жених не обремененный богатством. Но, с милым то, как известно, рай и в шалаше!